카레라이스는 누구나 한 번쯤 만들어본 요리지만, 시판 루만 풀어넣는 것과 재료를 제대로 볶아 끓인 것은 맛이 완전히 다르다. 양파를 충분히 볶고 채소를 갈아 넣어 끓인 진한 카레라이스는 한 번 만들면 냉동 보관해두고 싶어지는 맛이다. 시간이 좀 걸리지만 그만한 가치가 있는 한 끼다.
카레라이스 재료 (4인분)
소고기 또는 돼지고기 300g, 양파 큰 것 2개(약 500g), 당근 250g, 셀러리 반 줄기, 생강 1쪽(10g), 토마토 통조림 반 캔(200g), 물 500ml, 시판 카레 루 100~120g, 카레 가루 반 작은술, 소금 약간, 식용유 적당량이다. 양파의 양이 카레라이스 맛의 핵심이라 절대 줄이면 안 된다. 셀러리가 없으면 빼도 되고, 생강 대신 강황 가루 한 꼬집을 넣어도 향이 살아난다. 토마토 통조림이 없으면 생토마토 한 개를 갈아서 써도 비슷한 효과가 난다. 밥은 기호에 맞게 준비한다.
1단계: 카레라이스 양파 볶기
양파를 얇게 채 썰어 기름을 두른 냄비에 중불로 15~20분 볶는다. 처음엔 하얗게 숨이 죽다가 점점 갈색으로 변하는데, 이 과정이 카레라이스 맛을 결정한다. 인내심이 필요한 단계지만 절대 건너뛰면 안 된다. 빠르게 하려고 강불에 볶으면 양파가 타서 쓴맛이 나니까 중불을 유지해야 한다. 가끔 저어주면서 양파의 단맛이 응축될 때까지 기다린다. 달달한 향이 퍼지면 다음 단계로 넘어간다.
2단계: 카레라이스 재료 넣고 끓이기
당근, 셀러리, 생강을 강판에 갈아 볶은 양파와 합친다. 채소를 갈아 넣으면 따로 밀가루 없이도 카레라이스에 자연스러운 걸쭉함이 생긴다. 일반 카레처럼 큼직하게 썰어 넣는 것과는 완전히 다른 식감이 나온다. 고기를 넣고 겉면이 익으면 물과 토마토 통조림, 카레 가루를 넣고 중불에서 30분 끓인다. 거품이 올라오면 걷어내고, 가끔 바닥을 긁어주면서 타지 않게 한다. 30분이 지나면 국물이 진해지고 향이 풍성해진다.
3단계: 카레라이스 루 넣어 마무리
불을 끄고 시판 카레 루를 잘게 잘라 넣는다. 반드시 불을 끈 상태에서 루를 넣어야 덩어리지지 않는다. 끓는 상태에서 루를 넣으면 표면이 굳어서 안 풀린다. 잘 저어서 루가 완전히 녹으면 다시 약불을 켜고 5분 정도 더 끓인다. 이때 너무 오래 끓이면 카레라이스가 너무 진해지니까 5분이면 충분하다. 마지막에 소금으로 간을 보고 부족하면 살짝 추가한다. 매콤한 걸 좋아하면 카레 가루를 더 넣어도 된다.
4단계: 카레라이스 완성
밥 위에 카레라이스를 끼얹으면 완성이다. 계란 반숙을 올리거나 후쿠진즈케 같은 절임을 곁들이면 한 단계 더 맛있어진다. 카레라이스는 만든 다음 날이 더 맛있다. 하룻밤 두면 양념이 깊이 어우러져서 한층 진한 맛이 난다. 한 번에 4인분 만들어두고 냉장 보관하면 3일은 든든하게 먹을 수 있다. 데워 먹을 때는 약불로 천천히 데워야 양념이 분리되지 않는다.
카레라이스는 양파를 충분히 볶고 채소를 갈아 넣는 두 가지만 지키면 누구나 식당 맛을 낼 수 있다. 시판 루를 사용해도 이 방법으로 만들면 완전히 다른 음식이 된다. 한 번 만들어두면 며칠은 식사 걱정이 없다. 도시락 반찬으로 넣어도 잘 어울린다.
다음에는 인도식 커리와 일본식 가츠 카레 레시피를 가져올 예정이다.